传说貔貅是龙的儿子。貔貅又名“辟邪、天禄”，是中国古书记载和民间神话传说的一种凶猛的瑞兽。中国古代风水学者认为貔貅是转祸为祥的吉瑞之兽。

貔貅寓意丰富，除了开运、辟邪的功效之外，还有镇宅、化太岁、促姻缘等作用；人们相信它能带来欢乐及好运。过去人们喜欢用红线拴住貔貅口里的玉钱，或是将绳子拴在貔貅的尾巴上，用来佩带和把玩。古时候人们还常用貔貅来作为军队的称呼。

貔貅身形如虎豹，其首尾似龙状，其色亦金亦玉，其肩长有一对羽翼却不可展，且头生一角并后仰。

有一些学者还认为貔貅就是现在的大熊猫。

由于貔貅是神话中的动物，所以没有真正的形象可作依据，只能凭画师及艺术工作者凭空想象。因此貔貅形象各异，千奇百态。