山东人是在中国受孔孟思想文化影响最深的群体，有情深似大海，义重如泰山，忠心黄河长的优良传统，一般指长期居住在山东并一般说山东话的人，或出生地、户籍在山东的人。

沙东人是地方方言的一种叫法，比如山东大学，利用谐音读为沙东大学。

山东人出门在外靠老乡，无论走到天南地北。山东人继承“周孔遗风”，坚持“孔颜人格”，历朝历代名人名家辈出。所谓“周孔遗风”就是“知礼逊，习俗节俭，人多读书，士风彬彬，贤良宏博”。

所谓“孔颜人格”，就是忠实厚道、豪爽豁达、勤俭朴实、吃苦耐劳、乐善好施、扶贫济困等人格形象。山东人见到山东人都有一种强烈的亲近感、信任感。这也是因为山东人与山东人之间有齐鲁文化作纽带。齐鲁文化是天南地北山东人共有的思想基础和文化认同。山东人身体素质的形成，主要因素是食品构成的多样性、季风气候的多样性、地形条件的多样性，三条。

山东人思想道德素质的形成，主要也有三条：一是长久同自然灾害作斗争的历练；二是不绝的农民战争的考验；三为齐鲁文化的全面深刻影响。这造就了山东人那种特殊的素质和气质。无论走到哪里，都很容易从言谈话语、举手投足、待人接物中辨认出他们来。