犹太人为闪米特人的一支，和阿拉伯人同源。根据犹太教律法《哈拉卡》的定义，一切皈依犹太教的人以及由犹太母亲所生的人都属于犹太人。狭义上来讲则要追溯到在“种族"范畴上的历史，犹太人发源于西亚的以色列地或希伯来地。

世界上唯一一个以犹太人为主体民族的国家是以色列。

犹太人被誉为智商最高的民族之一，信仰犹太教或基督教。但在以色列一律不承认基督教徒为犹太人。

犹太人人口占比全球人口不到0.25%，但是却获得了全球22%的诺贝尔奖。爱因斯坦，弗洛伊德，马克思，冯诺依曼等闪耀历史的天才都出自这人数不多的民族。

犹太人非常重视知识，在孩子刚会说话时就开始教他们念书，四岁时就开始完全的思考行为，到了五岁时就要记住全部《旧约》。

拥有极大智慧的犹太人在各个行业都有杰出的人才，如美国女演员玛丽莲·梦露、好莱坞大导演斯皮尔伯格、著名社交网站Facebook创始人马克·扎克伯格、西方现代派文学奠基人卡夫卡、戴尔电脑创始人迈克尔·戴尔等等都有着犹太人的血统。