1934年8月，红军第六军团奉命西征，拉开了长征的序幕；10月，中央红军开始长征，纵横14个省，跨越万水千山，粉碎国民党的围追堵截，战胜无数的艰难险阻，于1936年10月，中国工农红军第一、二、四方面军会师会宁城，宣告了长征胜利结束。

1935年9月，红军北上甘南通渭时，毛泽东在红军副排长以上干部会上讲话，最后他说：“我写了首诗读给你们听听，不知行不行。”接着便朗诵了《七律·长征》这首诗。

此诗最早发表于北平东方快报印刷厂1937年3月秘密出版的《外国记者西北印象记》，由青年学生王福时担任总编辑，是根据美国记者埃德加·斯诺采访陕北革命根据地和毛泽东的有关报道翻译汇编的。

斯诺为此书提供了32幅照片、10首红军歌曲和毛泽东的《长征》诗。

后经作者亲自审定，正式发表于《诗刊》1957年一月号。

这首诗是毛泽东诗词中流传最早、影响最大，诗人最得意之作，也是广大读者最喜爱的作品。

这首诗的手书现在所见有7件之多。

1936年，斯诺访问延安时，毛泽东第一次将自己的书法作品《七律·长征》赠送给外国人，后来又曾书赠给王炳南的妻子、德国人王安娜，还赠给江西农垦文工团演员邢韵声以及毛泽东的卫士长李银桥等。

所有这些书作，最值得称道的是书赠给李银桥的一件手迹，书写于1964年4月20日，即李银桥即将离开毛泽东调往天津工作之时。

后来，河北省委书记林铁曾借去看，1966年“文革”爆发，林铁被造反派抄家，原件再也找不到了。

现在所见是当时林铁推荐发表在一张省报上的照片。

“这件手书为竖写横幅，行草字体，取大草气势。

有标点、作者署名、书写时间，形式比较完整。

通篇加标点符号，与文字浑然一体，成为作品中的有机组成部分。

用笔以中锋为主，兼用侧锋，结字欹侧程度比从前减少，仍带有字体大小参差的风格。

用笔圆润遒劲，稍带涩笔，气魄浩大，自然流美，是‘毛体’书风成熟后的杰出的代表作。”（季世昌、费枝美《书法家毛泽东》）。

“你看这幅《长征》诗，信笔书来，大小由之，错错落落，字距既小，行距又密，整幅作品字与字、行与行打成一片，但密中见疏，能留出不少‘活眼’似的空白，因此并不密得透不过气来，却给人们神完气足的感觉。

作品用笔有方有圆，中锋又兼用侧锋，有时点画峻拔刚断，有时线条流畅俊逸。

这些，都是心手交应的结果，所谓意兴所致，记录了他当时书写时的心态，也表现了他的书法艺术的造诣。

就门道来说，这幅作品坚挺处似欧阳询而不生硬，豪迈处似张旭而不枯涩，开张处似怀素而不疲细，遒劲处似二王而不妩媚。

这说明毛泽东的书法，既转益多师又不拘古法，继承中有所创新。”（沈鸿根《现代书法名家作品鉴赏》）。

值得一提的，李银桥获得毛泽东赠送的这件手书后，回家发现“大渡桥横铁索寒”的诗句中少写了一个“索”字，第二天又请毛泽东提笔在“铁”字旁加了一个小小的“索”字。

后来郭沫若看了赞不绝口，并说“索”字加得犹如神来之笔，巧夺天工，还即兴写过一首诗。

而沈鸿根在《现代书法名家作品鉴赏》中却认为：“在传统的书法中，书法作品是不写标点符号的，而这幅作品却用了标点，这也是一种创举吧……那个‘索’是漏书，而后补上去的，所以写得特别小，这也是一种临时救急之法。

因此，我想，这幅作品如果不用标点符号，如果不漏‘索’字，也许气派更大，章法也更完美。”

还有一点，我们平时所见的《长征》诗手迹，是被改动了的，包括文7邮票。

原作是“金沙浪拍”，而后改为了“金沙水拍”。

细心的读者兴许会发现，这个“水”字系同一幅中“万水千山”的“水”字移植放大而成的。