宋哲宗绍圣三年（1096）作于惠州贬所，甚或更早.此词在旨趣上与贺铸《青玉案》（凌波不过横塘路）相近，均是用“香草美人”的手法抒发自己在政治上的失意心情。

此词为苏轼于惠州时所作。

写暮春景色与伤春之情，却不同于一般的伤春词，惜婉之中有豪语，以超脱的态度淡化悲愁之情，跳出了仅仅伤春的境界。

首句“花褪红残青杏小”，看似伤尽春花凋落，实则由衰亡中点出新生∶花虽将尽，果却待熟。

生与衰的对立，于 词人高妙的构思下得以统一，使人在感染几分悲凉后又意识到生机。

二、三句点明时间地点，洗炼而不落俗套。

“燕子飞”，本是动态，词人于其后加一“时”字，即将这“动态”定格，化动为静；“绿水人家”，本为静态，词人却以一“绕”字使之动态顿生，化静为动。

“枝上”两句先跌后扬。

“柳棉吹又少”以一“又”字，点出絮花飞落，非止一次，伤春之情溢然纸上，余韵无穷，极尽婉约凄艳。

故清人王士祯评曰∶“恐屯田缘情绮靡，未必能过。”然而东坡高绝处，乃是不拘于婉约，于其后以“天涯何处无芳草”另拓出一片空远意境。

顿时尽扫前辞萎靡之气，使词意不拘于伤春，而换以洒脱的襟抱。

如此伤春情怀，又岂是“花间”等艳词所及。