这是沙翁最有名的一句台词，源自哈姆雷特，它之所以有名是因为众人评价这句话道出了戏剧的真谛，因为“to be or not to be"不仅是生与死的对立面，还是选择与不选择，黑暗与光明等等的对立，每一个对立都充分地表现了矛盾，而矛盾正是戏剧的精华，并且人生中也是充满了矛盾，戏剧是人生的一个写照，戏剧演绎人生，因此这句话同样也适用于我们每一个人，综上，所以这句话是对戏剧及人生的一个总结，一句真实的描写！

这是莎士比亚四大悲剧之一《哈姆雷特》中著名对白"to be or not to be"（生存还是毁灭） 中的。

原文如下：

To be, or not to be: that is the question:

Whether 'tis nobler in the mind to suffer

The slings and arrows of outrageous fortune,

Or to take arms against a sea of troubles,

And by opposing end them?

... ...

朱生豪译文如下：

生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题；

默然忍受命运暴虐的毒箭，

或是挺身反抗人世无涯的苦难，

通过斗争把它们清扫，

这两种行为，哪一种更高贵？

... ...

这段独白是哈姆雷特王子发现母亲和叔叔害死了自己的父亲，并且两人早有奸情之后的。

此时的他痛苦、疑惑，对人生充满怀疑，觉得人活着没有意义，自杀更好，可又对死亡很恐惧，不知人死后会不会下地狱。

所以在这段独白里，他非常犹豫，思考着是该“生存还是毁灭”（To be, or not to be），是应该“默然忍受命运暴虐的毒箭" ( suffer the slings and arrows of outrageous fortune), 也就是活着，忍受生老病死和人世的不公；还是"挺身反抗人世无涯的苦难，通过斗争把它们清扫" (to take arms against a sea of troubles,

And by opposing end them?），也就是自杀，一了百了？

所以，"Whether 'tis nobler in the mind to suffer" 还不是一个完整的句子，必须和下文"The slings and arrows of outrageous fortune,

Or to take arms against a sea of troubles," 连在一起才有意义，全句意义就是朱生豪先生译的："默然忍受命运暴虐的毒箭，或是挺身反抗人世无涯的苦难，... ... 这两种行为，哪一种更高贵？"

英文原文会在这一个不完整的句子后面断句，是为了诗的韵律和节奏。

参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/14531705.html?si=2