这句话要看在什么条件下说，它与另一句：“好男儿就是要当兵”相对立。

好男儿志在四方，这则成语故事是两千多年前关于春秋时期晋国的公子重耳的。

后人用这句话形容立志广阔远大，愿意到遥远的地方去做一番伟大的事业，“志”就是指志向。

后人也在不同的历史条件下，有“好男儿就是要当兵”、“好男不当兵、好铁不打钉”等句子。

在战火延绵、军阀割据的时代，战争不断，老百姓苦不堪言，不希望有战争发生，如是就有“好男不当兵、好铁不打钉”的句子出现。

在外敌侵略，百姓被屠杀，或者在和平安定的年代，就有“好男儿就是要当兵”的语句。

一是为了抵抗外敌侵略，保家卫国；二是在和平发展的年代，需要强大的国防来保卫建设成果。