湘江，长江中游南岸重要支流。

又称湘水。

主源海洋河，源出广西临桂县海洋坪的龙门界，于全州附近，汇灌江和罗江，北流入湖南省，经17县市，在湘阴濠河口分为东西两支，至芦林潭又汇合注入洞庭湖。

干流全长856千米，流域面积9.46万平方千米，沿途接纳大小支流1300多条，主要支流有潇水、舂陵水、耒水、洣水、蒸水、涟水等。

多年平均入湖水量713亿立方米。

湘江支流众多，部分支流水土流失较重。

零陵以上为上游，流经山区，谷窄、流短、水急，雨期多暴雨，枯水期地下水补给占25%左右。

零陵至衡阳为中游，沿岸丘陵起伏，红层盆地错落其间，河宽250米~1000米，常年可通航15吨~200吨驳轮。

衡阳以下进入下游，河宽500米~1000米，常年可通航15吨~300吨驳轮，沿河泥沙淤积，多边滩、心滩、沙洲。

长沙以下为河口段，常年可通航50吨~500吨驳轮，多汊道和河成湖泊。

河口冲积平原与资、沅、澧水的河口平原连成宽广的滨湖平原。

湘江流域资源丰富，矿产以煤、铁、锰、铅、锌、铜、锑等为主，湘潭是中国著名的锰矿区。

水利和水能资源丰富，水能资源总蕴藏量470多万千瓦。

流域内建有欧阳海、千金庙、双牌等大型水库和20世纪80年代初期兴建的东江水电站（装机容量50万千瓦）。

此外，还有大中型水利工程145处，设计灌溉面积64万公顷，其中韶山灌区7万公顷。

农副产品以稻、薯、烟、茶、大豆为大宗。