一说是出自赵恒《励学篇》，原诗如下：

富家不用买良田，书中自有千钟粟。

安居不用架高楼，书中自有黄金屋。

娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。

出门莫恨无人随，书中车马多如簇。

男儿欲遂平生志，六经勤向窗前读。

“书中自有黄金屋， 书中自有颜如玉”概括了过去许多读书人读书的目的和追求。

“黄金屋”指代荣华宝贵的生活，“颜如玉”指代美貌的女子。

其实列举这两者只是一种借代的说法，它们是一朝金榜题名出人头地后最具代表性的收获，这里也就代指出人头地。

古代许多读书人读书的目的求的就是一个出人头地。

所以人们也就常用这句话鼓励别人或子女读书。