酒楼上，李逵因讲话被一卖艺女子打断，一怒之下将其点晕。

宋江得知该女身世不幸，慷慨资助，化解了一场是非。

一日，宋江又找李逵、张顺、戴宗一同喝酒，找不到人，只好自己在城里闲逛。

他上了江州最有名的酒楼浔阳楼，向酒家要了一席酒菜自斟自饮。

所谓借酒消愁愁更愁，面对浔阳江上美景，宋江回想起自己的坎坷一生，一事无成，不能在家孝顺父亲等诸多不幸，悲上心来，向酒家要来笔墨，在墙壁上题了一首《西江月》：

自幼曾攻经史，长成亦有权谋。

恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。

不幸刺文双颊，那堪配在江州。

他年若得报冤仇，血染浔阳江口!

和一首七绝诗：

心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。

他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫!

之后醉醺醺地返回牢城营中。

次日因食荤腥过多腹痛如绞，幸得戴宗和营中囚徒和管事照顾才渐渐好转。

不料有一天，江州通判黄文炳前来浔阳楼游玩，发现了宋江作的诗，逐句分析后得出结论——反诗，并抄送知府。

于是蔡九知府下令戴宗捉拿宋江受审。

戴宗无奈，秘密教宋江装疯蒙混过关。

谁想被老奸巨猾的黄文炳通过牢城营中的囚犯识破。

严刑拷打之下，宋江招供“酒后误题反诗”，被打入死牢。

蔡九为邀功派戴宗上东京送信给父亲。

戴宗路过梁山泊在朱贵酒店中被迷倒。

得知宋江的情况，吴用决定智取，伪造书信让江州府押解宋江上京，于路上劫夺。

为制造逼真的书信，吴用派戴宗以“u泰安州修岳庙”为名骗萧让、金大坚前来。

二人受骗，到梁山泊下为王英、宋万、郑天寿设伏擒获。

吴用申明用意，二人被迫入伙，并造好文书印信交戴宗带回。

戴宗走后，吴用突然叫苦，发现书信中的一大破绽，他知道这一破绽将断送宋江和戴宗的性命·······