杏林是中医学界的代称。

相传三国时期，吴国有一位医生，名叫董奉，家住庐山。他常年为人治病，却不接受别人的报酬。

得重病的人，他给治好了，就让病人种植五棵杏树。这样十几年以后，杏树就有十多万棵了。春天来临，董奉眺望杏林，感到十分欣慰，就在林中修了一间草房，住在里面。

待到杏子熟了得的时候，他对人们说，谁要买杏子，不必告诉我，只要装一盆米倒入我的米仓，便可以装一盆杏子。董奉又把用杏子换来的米，救济贫苦的农民。 后来人们在董奉隐居处修建了杏坛、真人坛、报仙坛，以纪念董奉。

我们常说的“杏林妙术”，就是形容医生医术高超。