纸是中国古代四大发明之一，它是书写、印刷的载体，也可以作为包装、卫生等其他用途，纸的发明结束了古代简牍繁复的历史，大大地促进了文化的传播与发展。

世界上最早的纸：

最早的纸在2200年前，出现在中国的西汉时期，出土于中国甘肃省天水放马滩汉墓，此外新疆罗布泊和西安灞桥等地都出土过西汉的古纸，但这些纸都比较粗糙，原料是麻或丝絮。 纸是中国古代劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶，它是人类文明史上的一项杰出的发明创造。

纸的普遍使用，不但促进了书籍文献资料的猛增和科学文化的传播，而且促进书法艺术的发展、繁荣和汉字字体的变迁。