1920s,范围扩展到全国，年龄5-18岁（个别州不同）都应入学。

除了一些杂费，教育费用从税收中提取。

公立学校运动主要指依靠公共税收维持、由公共教育机关管理、面向所有公众的免费的义务教育运动。

在这场运动中，贺拉斯曼（1796-1859）等人成为重要的推动者，贺拉斯曼因此被称为"美国公立学校之父"。

公立学校运动最初发生在初等教育领域，其主要特点有：第一，建立了地方税收制度，兴办公立小学；第二，颁布义务教育法，实行强迫入学，强迫入学的年龄与入学时间随着义务教育的推进而逐步延长；第三，采用免费教育的手段，促进普及义务教育的发展。

公立初等教育的发展，在一定程度上也促进了美国师范学校的发展。

到了19世纪后期至20世纪初期，美国公立学校运动的进行主要是在中学，公立学校实行免费的原则，为更多的人提供了接受中等教育的机会。

美国公立学校的大量建立，不仅奠定了美国资本主义教育制度的基础，也成为美国普及义务教育运动的开端，1852至1853年，马萨诸塞州和纽约州相继发布了强迫义务教育的法令，给南北战争后各州普遍实施初等义务教育打下了基础。

公立学校的大量开办，客观上要求更多的师资，刺激了美国师范教育的发展。

1839年，马萨诸塞州开办了美国第一所州立师范学校，代表了美国东部师范教育的特点，即受德国师范教育的影响，是一所专门培养公立小学教师的职业性学校，注重传授教学法的应用技巧；1853年，伊利诺州创办了美国第一所私立学校，代表了美国中、西部师范教育的特点，即对师范生的阶级限制不太严格，学校很受重视，教学中不只注重教学法，还要求教给学生比较全面的使用知识。

美国中西部对师范教育的重视与要求以及注重师范性和学术性的不同主张，都反映了美国师范教育的特点，这些特点在后来美国师范教育的发展中，一直存在了相当长的时间。