现实主义是文学发展史上两种最基本最主要的创作原则之一。

但中国古代文学与社会现实政治联系相当紧密,现实主义是其主流。

古代作家受其时代的局限,他们的所作所为从主观上来说,主要还是为统治阶级着想,他们的立场还是站在统治阶级一方。

虽说《诗经》开创了我国古代诗歌创作的现实主义的优秀传统，它不仅是最早的诗歌总集,而且也是一部反映当时社会的百科全书，广泛展示了从西周初年到春秋中叶五六百年的生活,深刻揭露了统治者贪得无厌的本质和压迫人民的罪行,表现出了一种强烈的现实主义精神,开创了我国诗歌的现实主义传统。

但其中的风诗作为民歌是劳动人民创作的,应该说反映了人民的心声,但当其被汉儒尊为“经”,并作阐释以后,便改变了性质,成了维护封建统治的文化工具。