长期以来,几乎所有教科书、辞典、百科全书中都讲：孔子打破官学教育垄断,开创了私学之风.

孔子是我国古代一位重要的思想家、教育家、文化人士,这是没什么问题的.但一定要说是因为有了孔子才打破官学垄断、才有了私人教育,这恐怕不是历史事实.

我国自古就有极为重视教育的传统,在孔子之前,教育之普及、文化水平之高恐怕超出很多人的想象.《礼记��学记》中讲：“古之教者,家有塾,党有庠,术有序,国有学.”孟子也讲：“设为库序以教民,库者养也,校者教也,序者射也.夏曰校,殷曰序,周曰庠,学则三代共之.”（《滕文公上》）我们都熟悉子产不毁乡校的故事,子产比孔子约长三十岁,是同一时期人,可见孔子时代“乡校”是很普及的.“乡”的规模,有解释为一万二千五百家,有解释为三千六百家.如果连“乡”都普遍有“校”的话,那就很难说是“官学垄断”了.

陈来教授在《古今原儒说及其研究之反省》一文中,对“儒”的源流及孔子之前的教育状况论之甚详,文中也讲：“总合所有上述职官的功能所构成的西周行政教化传统就是儒家思想的来源的一部分,甚至可以说就是孔子以前就有的‘儒教’的一部分.‘师德’既然是致仕贤者教授乡里子弟的人,则这种职业教化就亦不待王官失守而已有之.”

孔子自述“吾十五而有志于学”（《论语��为政》）,又自称“吾少也贱”（《论语��子罕》）.既然“少也贱”的孔子都可以受到良好教育,那就很难说“有教无类”（《论语��卫灵公》）是自孔子始.

孔子讲：“三人行必有我师焉”（《论语��述而》）,又讲：“不耻下问”（《论语��公冶长》）,可见孔子是乐于、善于向别人学习的.《庄子》、《礼记》、《史记》中均载孔子问礼于老子；《吕氏春秋��仲春纪��当染》中讲“孔子学於老聃、孟苏、夔靖叔”.那么,老子等人属于官学呢还是私学呢?

孔子拥有众多弟子,这的确是很突出的.但任何现象都不会是突然出现、孤立存在的.如果说少正卯聚徒讲学、与孔子争夺弟子事属虚妄的话,那郑国的邓析实有其人,只比孔子年轻几岁,自编“竹刑”,还帮人打官司.据《吕氏春秋》：“民之献衣而学讼者不可胜数”,弟子比孔子可能还要多些.

因此我们可以说：在孔子时代乃至孔子之前,“官学”与“私学”的界限很可能就并不明显.我们甚至可以做这样一个假设：对“国人”来说,也许原本就没有官学与私学的区别,因为在理论上每个“国人”都有受教育的权利.当然,这一假设能否成立还需要更多的证据.

下面就孔子教育思想的优缺点谈一些个人看法.

孔子教育思想的缺点：

1. 忽视科学

忽视科学这点是中外不少人对孔子的批评.越来越多的证据表明,在孔子那个时代,中国自然科学已经有了惊人的发展和积累,主要有：

在天文学方面,如李约瑟先生所讲：“中国是文艺复兴以前所有文明中对天象观测得最系统、最精密的国家.”而且中国天文学自始就使用赤道坐标系,不同于古希腊的黄道坐标系和阿拉伯的地平系统,而现代天文学采用的是中国式的赤道坐标系.世界上最早的日食纪录是《尚书��胤征》中的记载,发生在公元前1970年或前2019年.世界上第一次新星爆发纪录也是中国殷商甲骨卜辞中的“新大星并火”,约为公元前1300年.

在数学方面,在商代就已经比较普遍地应用了十进制记数法.《周礼��地官司徒��保氏》中有：“保氏掌谏王恶而养国子以道,乃教之六艺：一曰五礼,二曰六乐,三曰五射,四曰五御,五曰六书,六曰九数.”东汉郑玄在注疏引郑众所言：“九数：方田、粟米、差分、少广、商功、均输、方程、赢不足、旁要；今有重差、夕桀、勾股也.”这同后来的《九章算术》差不多少.从任何知识所需要的积累、发展的时间过程判断,西周时即有“九数”的教学内容是合乎情理的,当然也许不会有《九章算术》中的内容那样高深.但只要有这些概念和最粗浅的运算技巧,在当时世界上也明显居领先地位.